可是……没有这样的男人。没有一个能救她出水火的人。

忽然想到，姐姐的忌日也快到了。幸好秦家的祖坟在涿县的一个小村里，距离京中不过八十里地。真是天不亡她。

她天擦亮就催着兄嫂动身，去了坟前祭拜姐姐，左等右等，总算等来秦明杰。后来的一切，都在按照她的预想发展。

恍惚中，一只有力的大手，搭上了她的胳膊。倩容呼吸一滞，忙收敛了心神，不敢再思及过往。

秦明杰不顾男女大防，虚扶了倩容，仿佛她多娇弱似的，一路扶到正屋。却并未走到八仙桌旁，只扶她坐在了铺着芙蓉锦垫的黄花梨木交椅上，他也在一旁交椅上坐了，二人中间隔了窄窄一个红漆楠木小几，几上有沏好的新茶。

秦明杰不是会哄女人的人，能做到这一步，已是硬着头皮了，往下，便连个风流俏皮话也不会说了。

其实也不用他说，对方的心思，二人心知肚明。

一个是嫡母不喜，娶妻困难。主动找上门来的，都是条件差的配屠户也难的。连无子女的孀居妇人，轻易都不肯嫁来。也有人曾将被作践的不像样的官家庶女说给他，秦明杰瞅瞅对方家里的一团乱象，和那虎视眈眈上赶着图他家财的嘴脸，便不愿意了。孀居有子女又愿意改嫁的，秦明杰还是不喜。他不通内宅事务，苏氏又秉性柔弱，除了爱财，也无甚不好。不过也正因了她爱财，才帮他将家业打理得蒸蒸日上。若来个有子女的孀居妇人，夺了苏氏的管家权，将他的家财慢慢挪去到她的子女名下……

再想想对方又不是清白身子。秦明杰便觉得，聘个这样不长脸的妇人来主持中馈，还不如继续做鳏夫。

可现如今由不得他不娶了。现在只是有人弹劾他“宠妾灭妻”，再下去，只怕要被人弹劾“以妾为妻”了。

正好这个清清白白出身良家的小姨子，这个生得清秀窈窕，知书识礼，待字闺中的小姨子，出现了。那日，她当众扯了他的袖子求救，直哭得梨花带雨好不可怜。

他若娶她，不但可堵悠悠众口，还显得他对亡妻情深意重。

女方那边则是兄嫂恶毒贪婪，一步步紧逼着要将她送入虎口。嫁个家世清白门当户对的男子是痴心妄想。低嫁更是不成。兄嫂捞不到钱的亲事，她都不用肖想。家世高的，她攀不上，若真要攀，也就剩一个姐夫了。

这桩亲事，各取所需。所以，也不用废话了。

秦明杰还是有身为男人的自觉的，这种事总不能让姑娘家开口。他便倒了杯茶，奉给倩容，沉声道：“姑娘温柔知礼，性情高洁，秦某愿聘姑娘为妇，主持中馈，教养儿女，绵延子嗣，不知姑娘可愿下嫁？”一番话说完，老脸已经红透了，幸好有那一把胡子挡着。

倩容红着脸，捧了茶来，垂首糯声道：“承蒙秦侍郎垂怜，小女感激不尽。侍郎此举，无异于救小女出水火。小女愿以身相报，来日必当尽心竭力操持家业，侍奉夫君……爱汝敬汝，此心此情，至死不渝。”

成了！秦明杰松了口气。小姨子很会说话，他很满意。尤其后半句那情意绵绵的话，他许久不曾听过了，如今听一个娇滴滴的年轻姑娘说出来，心中甚是舒坦，他简直都要当真了！

秦明杰起身，躬身抱拳施礼道：“秦某之幸。”

倩容却又道：“秦侍郎，小女尚有话说。”

秦明杰怔了怔，想想也对，双方婚嫁诚意已表，可条件还没谈好呢，忙道：“姑娘有话不妨明言，但凡秦某能做到，必叫姑娘满意。”

倩容唇角勾了勾，姐夫很上道，省了她不少事，那就……开条件吧。

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杨雁回穿花过柳走在秦家内宅，一副心有不甘的模样。真想瞧瞧孤男寡女自行谈婚论嫁的场景呀，可惜不能够了。遗憾呀遗憾！一抬眼，瞧见洗雪正满头大汗的四处瞅。杨雁回立刻换上一脸天真无邪的笑意，一路小跑过去：“姐姐，我在这里。”

洗雪看到她，这才松了口气，上前问道：“雁回姑娘方才去哪里了？”

杨雁回不好意思的低下头：“看到一只蝴蝶，就去追了。跑着跑着，又看到一片湖，里头有好些水鸭子，就……玩了一小会……嘛。”

洗雪笑道：“你这一小会，可是叫我好找。”她手里又拿出一枚银珠钿来，“瞧瞧，我还没找到你，到先看到了你这银珠钿，掉在那边的花圃里了。”

杨雁回欢欢喜喜接过来：“多谢姐姐。”

洗雪又问：“这会子，还想逛园子么？”

杨雁回摇头道：“都耍了好一会了，咱们回去吧。”

洗雪便牵了她的手，往荣锦堂去了。

闵氏此刻正细细看着手里一沓子工笔画，越看越觉得稀奇。这些画约莫有二十张，上头有些画的是人，但却不是大康国人的模样。也有大象、兔子、鹿、鸟等等飞禽走兽。用色极其鲜艳明丽，展开看时，五彩辉煌之感扑面而来。可这些画到底是个什么意思，她就不懂了。

闵氏疑惑道：“老太太让我绣这个？”

罗氏道：“我知道你忙。那简单的花样，一月可能绣出来两幅？复杂的那些，一月可能绣出一幅来？面料、丝线，我这里都有，还是顶顶好的。若你绣好了，我还有其他样子给你。你放心，决不会叫你吃亏。”

闵氏略一思忖，咬牙道：“能。老太太看得起，我定然尽力而为。”

杨雁回此时复又进来，重新朝罗氏福了一福，便又去了闵氏跟前。

罗氏笑问：“丫头的银珠钿，可找着了？”

杨雁回便道：“找着了，还是洗雪姐姐眼尖。我还去花园里玩了一会，湖里头的水鸭可好看了。”

罗氏不由笑了：“那是鸳鸯。”

杨雁回的小脸登时红了，赶紧往闵氏怀里缩了缩。她打量了几眼闵氏手里拿着的画：“老太太是要绣《佛本生经》？”

闵氏奇问：“你认得？”

杨雁回点头道：“二哥淘来过许多稀奇古怪的话本，里头就有从天竺国传来的佛本生故事。不过那上头都是字，这些是用画描绘的故事。”

罗氏不由赞道：“小丫头倒有些见识。”

杨雁回只是笑。礼佛竟已到了如此痴的地步，想来老人家平日里寂寞得很哪！

罗氏又招手让雁回近前来，将一枚沉甸甸的赤金长命锁挂在了她胸前：“这是老太太送你的。我才可是听你娘说了，你的绣活做得可是不怎么样。既得了我的东西，日后可要多帮着你娘分针、穿线。”

闵氏忙道：“老太太，这太贵重了。”

罗氏道：“给孩子戴着玩儿罢了，有什么要紧？”

杨雁回便捧着金锁看了又看，笑眯眯对罗氏道：“我才进来时，便觉得老太太慈眉善目，分明就是个活菩萨。这会子，瞧着老太太倒更像是个活财神。等我回去了，定要拿着这个好好眼气哥哥们一番。别说老太太让我穿线了，便是让我飞针走线，我也定要练出来的。”

众人都给她逗笑了。闵氏笑骂道：“往常也没发现你这般财迷，快别招老太太笑话了。”

罗氏又和她母女二人闲话了几句，便吩咐洗雪去拿了面料和丝线，再拿张五十两的银票出来，交给闵氏，算作定钱。闵氏又是一番道谢。见罗氏已露疲态，闵氏便拉着女儿告辞离去。