何跃龙眼珠一转，觉得这是一个讨好老首长的绝佳机会，于是便连声称赞李德裕这个想法好，是知恩图报的民族传统美德的表现，并说他愿意陪着他去冷溪村。

接下来，他又给李德裕出主意：要感谢，就把场面搞大一点。首先，把县里的记者喊上，让他们在电视台进行报道；其次，喊一支锣鼓队，敲锣打鼓地进村，热热闹闹地感恩；第三，做一面锦旗、一块缠头绸布，让看见的人都知道老首长对他的救命之恩。

李德裕正不知道怎么表达自己的感激之情，听到何跃龙的三点意见，觉得也还可以，便一一遵照他的话去做……

当这支感恩的队伍快要到达冷溪村时，从两边的山坡上、溪沟里突然悄无声息地跃出几个手持冲锋枪和狙击步枪的男人，持枪挡住他们。其中一个穿军装的厉声喝道：“站住，你们是干什么的？停下来接受检查！”

何跃龙等人吓了一跳，许久才反应过来：这是老首长的警卫。

何跃龙赶紧掏出自己的证件，笑容满面地走过去递给那个警卫队长，说：“我是吴水县的县委书记，今天是带着一个被老首长救出来的干部来感谢他老人家的。”

警卫队长只是稍稍瞄了一下他证件上的内容，仍是面无表情地说：“你们停在这里接受检查，我去通报首长，看他愿不愿意接见你们。”

老首长此时还在兴致勃勃地跟冷继文下棋。由于中午冷继道把冷继文偷偷叫到一边说了他几句，责怪他不该盘盘都赢棋，不给老首长留一点面子，所以下午冷继文吸取教训，故意下出几步臭棋，让老首长连赢了两局，把老爷子高兴得手舞足蹈，亲自站起来给冷继文往下巴上贴“胡子”。

恰在此时，他的警卫队长进来报告说：“首长，吴水县委书记何跃龙带了二十几个人到了村外，说是有人要来拜谢您的救命大恩。请问首长接不接见？”

老首长一愣，想了想才反应过来：应该就是那个叫李德裕的副局长被从精神病院放出来了，特意到这里来感谢自己的。

想到这里，老首长眉头一皱，不高兴地说：“这个小何书记，成天就在琢磨这些歪门邪道的事……也罢，这大年三十的，他们既然来了，就让他们过来见个面吧，我也正想看看那个不畏权势的李德裕到底是个什么样子！”

警卫队长走后，老首长指着桌子上那盘棋，笑呵呵地对冷继文说：“这盘棋不要动啊，我现在占优势，等下他们走了以后我们继续下。我今天下午的目标就是让你也贴上四根胡子。呵呵呵！”

不久，村口忽然传来震耳欲聋的锣鼓声、唢呐声、鞭炮声。跟着，一队人出现在冷继道家门口。

为首那个汉子一眼看到银发飘飘站在门口的老首长，立刻泪如泉涌，趋前一步，突然双膝跪地，哽咽着说：“老首长，我李德裕此生，上拜天，下拜地，中间拜父母，除此之外，没向任何人下过跪。今天，我一定要拜您一拜，因为除此之外，我没有别的办法表达我对您的感激之情！”

这时候，他的妻子和女儿也跟着他跪下，一边向老首长叩头，一边嚎啕大哭。

这时候，何跃龙把手一招，电视台和报社的记者便纷纷抢上来，不停地抢拍镜头。

老首长赶紧上去扶起他们一家三口，一边仔细端详李德裕憔悴的面容，一边感叹说：“小李，你别这样！我只是做了一个老党员应该做、也能够做到的事，没什么值得感谢的。倒是你，敢于坚持真理，敢于主持正义，敢于和党内的腐败行为作斗争，真的值得我们学习、致敬！”

这时候何跃龙也在旁边笑呵呵地附和说：“老首长说得对，明光市委书记阙海波同志对李德裕局长的精神非常赞赏，说要我们大力宣传，树一个好的典型出来。”

老首长说：“你们对李德裕同志不仅要宣传，还要重用。这样的好同志如果不用，就证明你们县委的用人导向有问题。”

何跃龙楞了一下，赶紧表态说：“老首长，吴水县委坚决执行您的指示。放完春节假，我就主持召开县委常委会议，提名李德裕同志担任吴水县公路局局长。”

当天晚上，李德裕到冷溪村拜谢老首长的新闻就在明光电视台和吴水电视台同时播出，一下子惊动了尚不知老首长驾临吴水的市委书记阙海波和其他市委常委。