这坨牛粪就是安昌侯世子那浪荡子，多年来霸占德音姑娘不说，还不许别人亲近一步。前不久入金陵的江苏巡抚公子好不容易把人接府上，小曲还没唱完，就被他强行要出去。

倒不是大家多怕安昌侯世子，只是怕打了老鼠碰坏玉瓶。不过正因如此，多年来教司坊头牌身份越发神秘，引得诸公子哥越发趋之若鹜。

但心里再渴望，他们也只能眼睁睁看着牛粪牢牢霸占鲜花。这不，就在罗家一行人拜访衍圣公府同时，安昌侯世子也晃晃悠悠走到水榭旁，旁若无人地进去。

“常家那小子昨晚在你这过的？”

德音正在挽发，闻言回眸一笑，露出魅惑众生地笑容：“怎么着，一大清早世子爷便迫不及待来感谢奴家？”

饶是周元恪自幼练功，如今面对她也几乎把持不住。暗骂一声妖精，他沉下脸说明今日来意：“苏州巡抚那边如何？”

德音垂眸，眼中是连她自己有时都怕的深沉：“他做事向来小心，拿不到证据。“

拿不到证据不等于没有证据，与德音合作多年，周元恪瞬间领悟她话语未竟之意。既然如此，那陛下交代的此次任务也并非不可完成。思绪飘远，想到姑苏城内那不记名的皇庄，小桥流水最配伊人，这次任务完庄子得归他。

做下臣的，总要对陛下有所求，如此才能让上位者心安，他也是为了陛下着想。

周元恪毫无愧疚感地思索如何多敛取些娶媳妇的聘礼钱，顺手递过来时的布包。德音打开，里面是一件艳红的舞衣，正是那日她在锦绣坊看中的霞光锦。

瞬间她百感交集，莫非周元恪对她是真心？可上辈子他一步步达到那种高度，身边自荐枕席者无数，也只守着罗家姑娘一人。这么想着她心里头那点绮念迅速摁下去，她展开那件衣裙，一寸寸抚摸着。它跟上辈子一模一样，不过这次，她要让这条裙子真正发挥出应有的作用。

“这……让我猜猜，莫非是罗家小姐不要，拿我这来做人情？“

周元恪依旧是沉迷于酒色的颓废脸，但心中却打了个突，总感觉转过年来德音越发敏锐。她猜对了，那日争执到最后，霞光锦反倒成了最次要的东西。就在文襄伯府二小姐夺门而出后，热闹很快散去，这块精致的布料也无人问津。

“就当是个人情，常家没你想的那般简单，凡事三思而后行。还有，她不是你能动的，且成国公当年问斩之时，她尚在娘胎中，前尘往事皆与她无关。“

德音突然觉得手中光鲜的舞裙没那般好看了，眉毛画好，她仰头挑起抹魅惑地笑容：”这就护上了？她是谁，二小姐那身条，且一心倾慕于你，在锦绣坊直盯着你看。”

“你知道我在说什么。“

撂下这句话，周元恪歪歪扭扭地走出水榭。提一壶酒招摇过市，刚出教司坊地片，便看到迎面而来的马车。

马车很低调，与金陵城中一般官吏家所用并无太大不同，不过他还是第一眼分辨出车上专属于罗家的马夫。

打个机灵当即他就想找个墙角钻进去，可此处除去院墙，就剩旁边的秦淮河。跳河里……那比招摇过市还要出糗。

一大早罗炜彤收拾整齐，跟随娘亲和兄长前往衍圣公府。昨日收到罗薇蓉要入三王府的消息后，一家人商量许久，终于有了万全之策，她一晚上睡得格外好。

坐在马车上，如今她已没了初入金陵时的好奇。直到路经秦淮河畔时，一阵风吹开帘子，刚好让她看到那个略显邋遢，似乎终年都在醉酒的安昌侯世子。

“娘亲，下面小摊上的玩意倒是精致，正好给梦瑶表妹带个过去。“

徐氏点头：“那倒是，咏春下车，捡好一些的买几个。”

“女儿自己去选就是，反正这会马车也过不去。”