不管后世对初代楚王的评价如何，单看成效，他在虎视眈眈的太棕眼皮下，好吃好睡地活了整整七十三岁，子嗣中，站住的儿子就有十七位，女儿有二十二位。

这些子嗣们也学着他们老爹，低调地在关隆联姻、繁衍，一点一点地吞噬着这片土地。不知从何时起，楚王已经把关隆牢牢地握在手心里。

低调已经成为这一脉的家规祖训，从来不招人眼，悄悄地扩充实力，像一直蛰伏的猛兽，静静等候狩猎的最佳时机。

与此相反，太棕皇帝一脉却像是受了诅咒一般，人才日渐凋零，到了宝应皇帝这一代，整个皇室，活下来的男嗣居然只有他一个，并且年幼失怙，被郭郿和外戚利用，成为傀儡皇帝。

三十年河东，三十年河西，风水轮流转。不知道当初无力对付手握重兵的亲弟，太组皇帝到底是怀着怎样的心思，提出留后于陇西，他是否也曾希冀此时的光景，他是否会在坟墓里嘲笑自己的弟弟太宗：瞧瞧，还是我的子孙后代出息，你除了会打仗，别的哪点及得上我！不知太棕爷会不会后悔当时的心软守信，或者其实，他也在为柴氏血脉，留下最后一条退路？

上任楚王临终时，拉着唯一的嫡子柴斐，交代说：“我儿，时机已到，是时候出手，夺回我们这一脉失去的东西。”

柴斐答应了父亲，高调地整治封地，低调地觊觎陇西地域，经营多年后，在宝应八年十二月初，以最小代价和损失，一举拿下蒙山腹地，随后又整装出发，征收安山岭。

在其他诸侯各自封王之时，楚王的心腹老臣们曾一齐跪求他，顺应天意，宣王建都。

楚王却这样答复：“柴家早就建国建都，宝应年少，不成事，守不住这天下，都是一家人，除了我，还有谁能帮他，他日后定会好生答谢。你们啊，怎能劝我去做那逆谋之事？我该做的是反逆！”

反逆，反谁的逆？谁才是逆贼？是郭郿，是其余诸侯，还是弑兄篡位的柴琨一脉？

一切尽在不言中。

第24章 番外豆姜(一)

大年初七的早上，于府来了两位访客，确切地说，豆香来了两位访客。

按规矩说，他们是进不来的，因为豆香儿已经被卖到了于家，她现在是于家的人，她的家人无权再来寻她。

不过，凡事总有例外。

因为守门房的下人来报时，于大户正在戚氏屋里吃早饭，听闻此事，立马问：“来的是哪位哥哥，哪位妹妹？”

看门的婆子是个心思活络的，讨巧回道：“回老爷，哥哥是豆秀才家的长孙，叫豆磊，小小年纪就中了童生，妹妹是豆姑娘的亲妹，名叫豆姜，两人一大早就来了，等着太太醒来，想求个好儿，进来见一见豆姑娘。”

戚氏纳闷：“大年三十，不是允了归家，怎么才过了七天就来寻？”

老婆子的腰弯地更低，声音更添几分恭敬，“太太说的是，老奴也是这样回的，只是豆姑娘的堂兄却说家里出了急事，要找豆姑娘商量，所以老奴这才帮忙通传。”

于大户大手一挥：“既然有急事，就让他们进来见一面，大冷天的，别冻到孩子。”

戚氏嗔怪地瞥了他一眼，说道：“老爷，这豆家大郎年岁过了，外男如何能进内院，更何况是那清幽阁，就怕有不老实的，生了事端，明辉的事，还不够吗？”

于大户爽朗一笑，轻松回答：“这豆磊是个童生，定是个知书达理的孩子，怎么会在咱们于家生事，无碍无碍，找个可靠的人，领着他们过去，反正我今个也清闲，等会儿还求夫人赏脸，陪我一同见见她们。”

戚氏本以为不提此事，丈夫会日渐忘怀，却没想人家自个上门了，她知道今日无论如何也阻止不了丈夫相人，只好无奈地叫鲁嬷嬷过来。

豆磊也没预料到能这般容易的进来，他本以为于家至多会放豆姜进来，没想到于家这么开明，尽管如此，他还是一路低着头，偶尔拉扯下好奇地四处张望的豆姜，随着鲁嬷嬷从北边角的小门，进了清幽阁内一处闲置的厅室，在那里等着豆香。

因是新年期间，于府给冯嬷嬷放了假，沈笑梅身子又不好，所以现在姑娘们无人教导，都闲的慌，各自做着私事。

豆香正好在蹲在南屋前给沈夫子煎药，在她身旁，张引娟和夏月仙坐在长凳上悠闲地晒着太阳，一个盯着豆香干活，一个盯着手里的绣活，倒是怡然自得。

鲁嬷嬷过来叫人，嘴上没多说什么，只道：“豆姑娘先停下手里的活，随我来。”

煎药的活计哪是说停就停的，但鲁嬷嬷的要求也是不好推脱的，豆香只能把手上的蒲扇交到张引娟手里，临走时吩咐道：“按我刚才那样子做，用力不要太猛，火候不要太旺，等只剩下半碗水就差不多了。”

张引娟第一次做这码子事，见她走了，有些心慌地追问：“剩下半碗水，然后呢？”

豆香回她：“然后我也应该回了，反正慢点熬。”

鲁嬷嬷对她倒还真有些好感，把人送进偏僻的厅室前，告诉她家人有急事，正在屋里等着，而后就识趣地离开，给她们一些独处的时间。

豆香怀着疑虑的心思推开屋门，就见到了同时抬头的豆磊和豆姜，豆姜倒也罢了，没想到大房的豆磊会来，她搜寻着脑海中关于他的记忆，明白这位素来聪慧灵敏，得仔细思量应对他的法子。

她对他俩温柔一笑，没问来意，先开口道歉：“磊哥、姜儿，不好意思，这屋子平常用的少，炕也没烧，连热水也没准备，让你们受罪了，我去取些茶水点心来，稍等片刻。”

豆磊出声制止了她：“别麻烦了，过来坐，我有事问你，问完就回去。”

豆香应声走过去，刚坐好，就听见他说：“之前我在考童生，家里的事，知道的不多，我先替爹娘对你说声抱歉，他们曾经逼迫你为妾，你也别怪他们，他们也都是为了我，要怪就怪我。”

这些事儿跟她关系不大，是前身的遭遇，她没有回话，只是摇摇头。

豆磊这才开始盘问：“只是有一件事，我不大明白，你一向是贞烈的性子，心气也高，最瞧不起为妾为奴者，之前宁死不肯到于家，为何后来撞到了头，醒过来，就改变了主意？连李家那样的姻亲也不顾，瞒着你爹娘，让父亲托人，再把你送进来。你来跟我说说，到底是为了什么？”

豆姜也问：“对，到底是为什么？你可知这样做多伤娘亲的心吗？爹娘因为这件事，和大爷爷家都闹翻了，磊哥本来该去考秀才的，却因为你的事不肯去，你走的倒是潇洒，留下这么个烂摊子，还不给家里递信儿，谁也不知道你过的好不好，真是气人！”她说着说着就哭了，从怀里掏出之前豆香留给她和豆鑫的金叶子，扔到豆香身子，泣不成声：“还你，谁要你的卖身钱，我们不稀罕！”

豆香没捡起金叶子，见她这样，心里莫名地涌起一股疼惜，原来前身一直潜伏在她的内心深处，在毫无防备之时，突然来这么一下。她抓住胸前的衣领，努力控制颤抖的身体，让自己平静下来。

她清楚的知道，此刻，她正站在分水岭处，要么冷酷地赶走豆家的人，从此再无瓜葛，要么就得费力编个谎话，把事情圆了。可她还知道，豆姜直觉敏锐，豆鑫机智过人，他们都不好骗啊，干脆就赶走得了，以后也会少许多麻烦，对，就这么办，演场戏罢了。

虽是这样说，当她抬起头，与豆姜那双明亮清澈，蕴含着无限深情和生机的双眼对视时，她又悔了，这双眼睛真是长的太好了，她实在喜欢的紧。于是刚要脱口的话，在舌尖上打了个转儿，又咽了下去，再开口时，便成了这样：“我说了，怕你们不肯信……”

豆姜紧接着问：“有什么不能信的？”

豆磊也说：“你只管讲。”

豆香心想这个时候，也只能来使此招了，她在两句话的功夫里，就编好托词：“我撞头醒来的那几天，夜夜都做梦，是噩梦，现在想起来，还心惊的很。”

豆磊和豆姜都一愣，显然上了钩，异口同声：“什么梦？”

豆香控制着面部的神态，尽力装出恐惧怯弱的模样，还瑟瑟地抖起身子，说道：“我梦见了一位男子向我家求亲，那个人家底厚实，人也好看，只是死了前头的娘子，留下一个女儿，就算如此，也是难得的良婿。我高兴地嫁过去，一开始，他待我极好，事事都顺着我，可后来，他就开始打我，用鞭子、铁棍，还用鼎沸的热水烫我，用长针刺我的肉，用鞋底扇我的耳刮子，我哪里能反抗的过他，就想着逃跑，回娘家找庇护，谁知每次都被逮到，每次都被打的半死，最后就被活活折磨致死！”

豆香说的这些都是李大郎亡妻的真实遭遇，这位可怜的女子，其实逃出来过一次，娘家在外地，她便躲到仁心庵里，求庇护。谁知，庵里有人黑心肝地把这个消息卖给了李大郎，那女子连夜都没过，就被带了回去，想也知道接下来她会经历什么。