楚瑜怀胎三个月后，宝宝稳固了，延熙帝就提了祖父的封爵，从济川伯变成了济川侯。

她本就是延熙帝后宫最受宠，地位最高的妃子，如今还怀了孕，朝堂里已经有了风向，推测她这胎若是一举得男，极为可能被封为皇后。一时间，济川侯府炙手可热。

相比与侯府的炙热，济川侯老侯爷却是显得落寞无生气，自从老妻中风后，他就失了精气神。一是对老妻忧心，二就是对死亡的恐惧。

年纪越大越怕死，尤其他这老胳膊老腿，谁知道有几年活头。

老侯爷怕，他也不想管这府里的事了，上了道折子将爵位传给嫡长子，就整天窝在房里，研习各种医书。

书房里，楚大急得在屋里转圈，一圈又一圈。

楚二眼昏，受不了了：“大哥，你能不能安静坐回。”

闻言，楚大蹭地跑到楚二跟前，瞪大眼睛，“你说陛下是什么意思，为什么一直压着那道请封折子。”

“为何，呵！”楚二冷笑，“因为你那好侄女呗，枕头风可比什么都管用，大哥还不知道外头的消息吧？”

“什么消息？”楚大蹙眉。

“立后。”楚二喝了口茶，“都说贵妃这一胎若是男丁，就会封后。大哥，你想想看，堂堂皇后的生父怎么能只是个侯府庶子呢，陛下啊，估计是为她造势，你这爵位……啧啧……”

“那怎么办？”楚大急了。

楚二勾了勾手指，示意楚大凑近，小声：“除非父亲坚持，连上折子，再请同僚帮着说话。陛下就是再不愿意，也不会驳了众人意愿，何况陛下是明君，不会因为这点小事为难你。”

听了楚二的话，楚大更焦心了，嫡子庶子都是父亲的儿子，手心手背都是肉，父亲他才不会为了这点小事去驳圣意。”

见楚大又急得团团转，束手无策，楚二嘿嘿笑了两声，不怀好意：“大哥，有法子。”说着在楚大耳边小声嘀咕起来。

楚大听后，眼睛瞪得老大，咽了口唾沫，手有点抖：“有证据吗？”

“切，没有，就造一个。”

“可是……”

“没有可是，大哥，你是不想要这爵位了是吧。”

“……”

楚三这几日过得有些不顺，自己亲爹居然怀疑他暗害嫡母，两个兄长也暗地里排挤。他头痛地捏了捏额角，他怎么可能做这么大逆不道之事。

父亲他真是老糊涂了！

都说否极泰来，楚三没遇见泰来，但却遇见了位高人，也算不错。

这位高人说他若是留京，家中兄长一定还会出招，最好的法子是出京外任，既是躲避锋芒，又是积累政绩。

楚三思索再三，觉得有道理。

——

中山王班师回朝，延熙帝率众到郊外迎接。

“臣褚云成参见陛下，陛下万岁万万岁。”褚云成刚跪下，肩膀上就多了一双手，跟幼年一样的手，只是大了许多。

褚云成心头一暖，瞬间湿了眼眶，“陛下。”他哽咽。

延熙帝扶起他，笑容真挚，“回来就好。”只是简单几个字却蕴含力量。

“……好”褚云成眼角发红。

延熙帝扶着褚云成，一直将他送到府邸。后面一群大臣跟着，心中啧啧叹息，啧啧，这份恩宠……中山王真是圣眷隆重。

“进去吧。”延熙帝拍了下褚云成的肩膀。

褚云成俯身：“臣恭送陛下。”

延熙帝摇了摇头，嘴角含笑，“你先进去，里面有人在等你。”

褚云成莫名不解其意，等到进了府中，看见站在门口的夏嬷嬷，嗓子瞬间哽住。

夏嬷嬷是幼年伺候褚云成的嬷嬷，也是宫里唯一真心待他之人。褚云成幼年丧母，小小年纪便入宫为质，夏嬷嬷在他心里，地位不下于母亲。

“嬷嬷……”褚云成噗通跪在地上。

“王爷……是王爷吗？”夏嬷嬷眼睛瞎了，一双粗糙苍老的手在褚云成脸上摩挲着。

——

延熙帝傍晚在德麟殿设宴，褚云成，凌出尘都在。

一番场面话过去后，剩下的环节就是君臣同乐了，舞姬在中间跳舞，大臣们互相敬酒。

李茂夹了一口菜，笑眯眯地看着下头的凌出尘，然后越看越不顺眼。

哼，他比自己想象中的英俊多了！

李茂手上下意识用力，银酒杯顿时弯曲变形，李友财手疾眼快，赶紧撤下破损酒杯，换上新的。

“凌爱卿。”某人酸溜溜地开口了。

凌出尘没想到延熙帝会跟他说话，紧张地走出食案，跪在地上。

李茂看着匍匐在地的凌出尘，心里有些幼稚地暗爽：“凌爱卿坐下，不必拘礼。”

等凌出尘坐回食案处，李茂举起酒杯，“朕敬爱卿一杯。”

凌出尘躬身，双手举起酒杯，然后仰头一饮而尽。