“什么？”孝惠帝惊而拍案，成功地克制住内心的欣喜，怒道，“怎么回事？不是每隔三日太医都会去请平安脉？为何忠王会突然病危？”

内侍口齿伶俐，“启禀皇上，大约半个时辰前，忠王在家中花园散步，不知为何忽然昏迷不醒。忠王世子立即着人去请太医，没想到一连四位太医都看不出忠王所患何病。”

孝惠帝缓缓坐下，问起细节，“忽然昏迷不醒，如同沉睡？比起急病，听起来倒更像中毒，忠王府如何看？”

内侍道：“忠王世子也怀疑忠王是中了毒，将府中在两个时辰内与忠王接近的所有人都拷问一遍，没有任何人可疑。”

孝惠帝一脸诧异，看了一眼李公公，“这可真是奇了。莫非真是得了怪病？”

顿了顿，他又道：“即刻命秦御医去忠府走一趟。”

“是。”内侍匆匆退下。

孝惠帝琢磨了一会儿，“来人。”

御书房内兀然多了一道黑影，面戴面具，单膝跪在御案前，无声无息。

“镇国公此走到哪里了？”

黑衣人的声音平板无奇，“南宫门口。”

孝惠帝在心里计算从雷铁出门到现在大致过了多久，自言自语，“不可能是他……”又问，“镇国公夫人最近有何动静？”

黑衣人道：“每日去如意大药房和明珠阁，除此之外，极少出门。镇国公府众人也无任何异常。”

孝惠帝点点头，对于自己亲手培养起来的暗卫信心十足，毫无怀疑。

“退下。”

暗卫退下后，孝惠帝意味深长地看了一眼李公公。

李公公了然地弓腰，匆忙离去……

雷铁回到镇国公府，一眼看见练武场上练武的秦勉，安静地站在一旁观看，直到最后一招收势。

夫夫俩说着话，并肩走向内院，其实同时在传音交流。传音所说才是最重要的。

“阿铁，怎么样？”

“一切顺利。皇上说，再过半月……以防六皇子在大夏国内出了差池。”

秦勉一惊，“我听着，为何为觉得孝惠帝和土罗国的皇帝有同样的打算？”

雷铁颔首，“与我所想一般无二。”

“如此说来，孝惠帝必然要牺牲一位公主。”秦勉道，“据我所知，他未出嫁的公主只剩晏清公主和端宁公主……”

他忽然大笑起来，“难道孝惠帝打算让晏清公主去和亲？”

“六皇子看得上她？”雷铁疑惑。

“哈哈哈……”秦勉笑不可支。他怎么没发现他家面瘫还有如此毒舌的时候？他喝了一大口水后，自信地分析，“晏清公主和端宁公主同为皇后嫡女，说起来身份是一样尊贵，但端宁公主的母亲是现在的皇后，皇后必然会极力维护她，她比晏清公主更具优势。皇上让晏清公主和亲的可能性并不低。”

两天后，京城传出确切的消息：忠王的怪病被太医院里的一位庸医治坏了，疯了。

秦勉立即猜到是孝惠帝动了什么手脚。他配的迷药并不难解，目的是为孝惠帝博得一个主动权。但他没想到孝惠帝会借此机会让忠王疯掉。忠王是孝惠帝同父异母的兄长，孝惠帝若是杀了他，于名声有碍，所以选择让他疯掉，同样不再具有威胁性。

忠王疯掉的当天下午，京城里又传出一个消息：京城外十里的一个隐秘铁矿爆发瘟疫，近百人死亡。

秦勉听雷铁说，那些人其实是忠王暗中培养的兵马，主要头目都被孝惠帝一网打尽，另有近两万人设诚。忠王一派元气大伤。

老百姓没察觉到京城的暗涌，只是在听说有瘟疫后有些人心惶惶，过得三五日，见京城里的达官显贵们都没有任何动静，他们也就跟着淡定下来。

土罗国使团入京时已是七月。

边关军队将使团护送到离京还有十天路程的雾山城，顺利地与雷铁交接，由雷铁将使团护送进京。

抵达京城的前两日，京城的街道上每隔半个时辰左右就有传令兵骑快马往皇宫而去，向皇帝禀告使团的最新动向。

听着这动静，京城里的老百姓都知道土罗国的使者要来了，心中对西蛮人毫无好感，面上都默契地保持着礼貌的笑，以示对他国使者的欢迎。京城的主街道也被装饰一番，张灯结彩，宛如过节。

使团抵达京城的这日，秦勉特意给秦锐麒和雷锐麟请了假，在人群里围观。倒不是他不重视两个孩子的学业，而是不想让孩子们错过童年里的一些有趣的体验，让他们在长大后能够拥有更多美好的回忆。耽误一天的功课也不打紧。

秦勉、秦锐麒和雷锐麟骑在金毛背上，谁也挤不到他们。这么大一头熊，至少千斤，还凶猛无比，谁敢挤？更何况旁边还有一头孤傲的巨狼。

父子三人身上都穿着帅气的迷彩，他们周围的老百姓只有一小时盯着城门口的方面，大部分都盯着耀眼的父子仨。

欢庆的锣鼓声越来越近。

有老百姓喊道：“来了！”

秦锐麒和雷锐麟都翘首以盼。

秦勉好笑地摸摸两个小家伙的脑袋，不拆穿他们的心思，他们更想看的是他们的老爹。好吧，他承认他最想看的也是孩子的老爹。

队伍越来越近，为首二人骑着高头大马，左侧那人年约二十二三，年轻俊美、衣饰华贵，头冠上点缀的宝石在阳下璀璨夺目，便是土罗国的六皇子璃清满。右侧那人剑眉星目、冷峻刚毅，一身铠甲，威风凛然，不正是雷铁？

“爹爹，是老爹！”秦锐麒和雷锐麟都激动地叫喊。

雷锐麟更是蹦起来，兴奋得小脸发红，“老爹好威武！”

“嘘，小点声，可不能抢了客人的风头。”秦勉轻声提醒，目光痴迷地看着逐渐靠近的男人。

雷铁一眼就看见人群里的媳妇和儿子，脸上还是没什么表情，温和的目光却定定地依次看了媳妇和两个儿子许久。

秦勉、秦锐麒和雷锐麟都明白，他是在说分别的这些日子他很好。