“起来，起来，别多礼，我来不就是为了这事儿吗？”娄夫人爽快道：“我看这赈济所条件简陋，尽是孤寡妇幼不说，围墙也不高，门房还半截埋黄土的老头子。世人愚昧，别出个愣头青委屈了妹子，不如跟我回娄家，咱们再从长计议。”

“多谢夫人好意，只是化羽不能去。不瞒夫人，事发至今一年有余，愿施以援手的仁人君子无数，化羽之所以这一直坚持留在赈济所，就是为了做工自己养活自己。化羽见过平常人家夫妻与富贵人家夫妻，街上举着擀面杖追打丈夫的妇人不计其数，高门大户妻子与夫君说话都赔小心，私下也想过为什么？遭逢大难，倒把往日糊涂的地方想清楚了，不就是因为寒门夫妻二人共同支撑家业，女子也做工赚钱，养家糊口，而高门大户富贵源于夫主一人，依附之人，如何敢不奉承。如今化羽也试着做工糊口，且瞧瞧我离了那背信弃义之人，可否还有一条生路。化羽拙见，让夫人见笑了。”程化羽笑容温婉，不觉得自己说了什么高明的言论。

娄夫人这才知道为什么大帅让她来给程化羽撑腰，“妹子有大才啊！不比那些男人逊色，我今儿就把话说白了，妹子有什么计划需要我搭把手的，只管说！”

“世人愚昧，遇到这种丑死，信奉家丑不外扬，化羽把事情捅了出去，不就遭人厌烦。明明是化羽该得一个公道，可只因祖父、父亲早亡，无人为我说话，自己为自己出头就显得罪大恶极一般。化羽别无他求，只盼夫人帮腔几句。若能为我挡一挡趁机作乱的小人，就更感谢了。”程化羽福身再拜。

“好妹子……”

“程姐姐，程姐姐……”两人还没说完，外面一个衣着朴素的小女孩儿就冲进来了，是这赈济所里收养的孤女。“程姐姐，不好了，外面来了一大帮人，全是男人，还有坐着轿子，骑着马的贵人，说要见您，还说您哥哥也来了！”

程化羽娄夫人对视一眼，心中有数，没想到刚达成共识，战斗的时间这么快就到了。

程化羽和娄夫人相携出门，娄夫人走在前面，门外一群人围着，骑马的站的远些，摇扇子瞧热闹的读书人站的近些，拱卫着一个三十出头的男人。那男人就是程化羽的亲哥哥程楠，“妹妹，为兄来接你回去。”

不等程化羽答话，娄夫人站出来挡着她道：“辽兵破城，妹子上吊的时候，你们娘家人不来接；姓斐的背信弃义，羞辱妹子的时候，你们娘家人不来接；现在好了，我妹子好不容易活下来了，你来接了，还带着乌泱泱一帮大男人助阵，不知道你来接人的，还是来抢人的。”

“这位夫人……”

“本夫人行不更名坐不改姓，镇北军先锋大将娄季之妻，朝廷三品诰命，怎么？道理说不过我，就想硬闯了！”娄夫人挑眉道。

“夫人何出此言，晚生何曾有擅闯之举……”

“行了，别废话，先回答我的问题，你为什么早不来，为什么带着这么多人来？你是见不得你妹妹好吗？”娄夫人突突突扫射。

“夫人仗义，化羽铭记在心，只是化羽心有期盼，到底是亲生兄妹，哥哥不会害我。”程化羽慢慢从娄夫人丫鬟的保护圈中走出来，问道：“哥哥，你今日来可是为我送来和离书的？”

“妹妹受苦了，这些事情咱们回去再说，毕竟是家事。”程楠硬着头皮道。

程化羽却摇头，“哥哥不必哄骗我，我是一定要与那背信弃义之人和离的。我早就给母亲、哥哥写信，母亲怜我，哥哥却嫌弃我丢了程门的脸面，不肯为我办理和离事宜。我今日随哥哥归家，不就是默认仍为那恶人之妻吗？”

“此乃家事，妹妹何必……”程楠说道一半，腰被捅了捅，能在这个时候站出来，不会打无准备之仗。程楠得了提醒，唤了口气道：“我也知委屈了妹妹，已经去信给斐巨让他出放妻书，妹妹放心。你一人在外，母亲忧心，还是与我回去吧。”

“不行，不能是放妻书，必须是和离书。我自认成婚三载，服侍翁姑，守过老太爷的孝，从未过错，决不能是休弃。若非世上没有妻休夫，我早就出了一封放夫书了！”程化羽话音一诺，周围响起嗡嗡声，千百年来只有男人拒绝女人的，没有女人休弃男人的，就算汉唐公主之尊，她们能养面首，可涉及到正式婚姻，依旧遵从了父母之命媒妁之言，若要离婚，也最多一个和离书。

“妹妹！”程楠忍不住高声，斥责道：“妹妹也是养在祖父膝下，怎么就不为他老人家清名考虑考虑，妹妹这么做，至我程家声名于何地？”

“那哥哥是要看着斐家逼死我吗？”程化羽语带哭腔。

“这和斐家有什么关系，他负了你，自有我为你讨回公道，何必你出头！祖父的教诲你都望到哪儿去了，他老人家泉下有知，定不认你这个孙女儿！”程楠喝道，他早就分析过，程化羽的事情之所以能引起这么大反应，不过是借着程家两位名儒是身份，若是把程化羽的身份剥离开，感兴趣的人就少了。

程化羽后退两步，如遭雷击不能承受，泪珠缓缓滚下。半响，程化羽深深作揖行礼，坚定道：“哥哥想平息事态，我不怪你，可说祖父不认我这个孙女，我却不能默认，充耳不闻，丢了祖父的脸。按我洛学程门旧例，有分歧，辩一辩。真理不辩不明，就请诸公为我见证，到底是我丢了程门儒学的脸，还是哥哥你学艺不精！”

“好！好！”“我做见证！”“我也是见证！”

围观的人鼓噪起来，都是些看热闹不嫌事儿大的。

赈济所外有一座高台，原本是大量收拢流民孤寡时候排队登记用的，现在变成临时辩论台，赶鸭子上架的程楠没有任何人提醒帮助，孤零零跪坐在高台左边，程化羽荆钗布裙，素面朝天，跪坐在高台右边，看热闹的人在台下围着，闻讯赶来的人越来越多。

“事先声明，此次辩论，不为亲戚私事，乃为公理学问，楠师兄先请~”程化羽一句话把自己变成了祖父程颐的亲传弟子。

事情到了这个地步，程楠没有回头的余地，他不信不过养在祖父膝下逗趣的小姑娘，能比他钻研三十年的功力更深。城南深吸一口气，道：“祖父有言，饿死事小，失节事大，妹妹此时回头，为兄既往不咎。”

台下又是一片嗡嗡声，《程颐文集》里清楚的记载这这句话，这也是很多读书人攻击程化羽首先引用的。

“饿死事小，失节事大，此句确实是祖父所言。可师兄为何断章取义，诱导他人。”程化羽声音清脆高亢，一出口就把台下的议论声压制住了。

“这句话为何而来？祖父精研学问，克己复礼，当今风气浮躁，朝廷尊文士，重文教，优待官吏、推尊文士、奉禄优厚、鼓励享乐。然则天下浮华成风，纲常伦理失效，汴京文人以狎妓为荣，一身学问成了风月炫耀资本。贵妇人、好女子穿衣打扮渐渐向名妓靠拢，普通人家不再以妻女姊妹为养女、侍妾、歌姬为耻，天下笑贫不笑娼，道德败坏。祖父深恶痛绝，才言，饿死事小，失节事大。何为失节？失去气节也，本意指男子失去气节，不忧虑国家大事，反而沉浸风月之中。祖父议过此节，师兄再问：男子气节如此，则女子何如？祖父答：男女相通，同用。师兄又问：孀妇于理，似不可取，如何？祖父答：然！凡取，以配身也。若取失节者以配身，是己失节也。师兄又问：或有孤孀贫穷无托者，可再嫁否？祖父答曰：只是后世怕寒饿死，故有是说。然饿死事极小，失节事极大！”

“联系前后语境，不难得出，祖父说的是女子立身艰难，一旦寡居，贫困交加，如不改嫁就难以生存。而男子明知对方孀居却去迎娶，以为胁迫，则是大大的失节。怎么到了师兄口中，就变成了男人娶寡妇为妻，是失节；寡居女子改嫁，也是失节。先帝、当今都几次下诏书，号召寡居女子改嫁，祖父忠君爱国，怎么可能违背圣上诏令。更有甚者，连寡居失节都不说了，师兄直接把话套在我身上，说我家丑外扬，接祖父的名声欲置我于死地。我也想问问师兄，你作为祖父孙儿，又蒙祖父教诲，程门洛学经义，你学在哪里？祖父蒙难，文集注释由你等编撰，你又为什么这样写？我还想再问问哥哥，骨肉亲情何曾顾念？妹妹薄命，一至于斯，修途困顿，达人所怜，哥哥为何不顾念分毫？”

“胡言乱语，祖父说这话时，你根本不在场，编出这等谎话，意欲何为？”程楠怒斥，他若有像父亲、伯父一样的才能，也不至于天下人不知他的姓名。程楠不过按部就班学习前人智慧，又不擅长辩论，气愤至极，也只是实话实说。

程化羽摇头叹息，“师兄不必动怒，祖父的文集被修成这样，他老人家泉下有知，又该是什么场景。反正他都看不到了，还不是由活着的人说话。师兄怎么想的，注释的时候就是怎么注释的，你我同在一门受教，可学问不是你我二人私有。台下还有众多文人学士，师兄说我胡编乱造，那请师兄指出我的破绽，让我心服口服。”

“对啊，辩论辩论，有辩才能论明白啊！”台下读书人开始起哄。此时风气开放，魏夫人（曾布之妻）曾开文会，招待天下文人；才女曹希蕴所做诗词略有挑逗意味，以未嫁之身，出家做道姑，每日交游文士学子，成为才女典范。读书人并不鄙夷有才华的女子，当然风气如此，也是程颢、程颐这样的大儒、道学家想要倡导改正风气的原因。

台下文士起哄，程楠还没有意识到这不是他们家的家事，而是在争谁更精确理解程颐的意图，谁才是这洛派儒学的代言人。

“荒唐，你胆大包天，把私信传的天下皆知，陷斐家于不义，又孤身居住在外，连累程家一门女眷，现在还妄谈祖父经义，当真是不把我这个哥哥放在眼里……”

程楠的话一出，台下站他一边的人就开始捂脸，早就说过程楠不擅辩论，若不是他身份特殊，哪里轮得到他！这不，一激动就口不择言，跳进对方的语言陷阱，就是心里这么想，嘴上也绝对不能说啊！

果然，程化羽一听就炸了，悲嚎道：“苍天在上，天下焉有女子活路？斐巨背信弃义，贪生怕死，弃我于老宅，我本不想与他计较，《劝君书》写得很清楚，若他悬崖勒马，仍能破镜重圆。可惜他叛国叛民，说好的南下投奔君王，转眼却在北边做了县令，又娶了契丹贵女，置我这原配嫡妻于何地？形同休弃，如今我不过求个公道，就被亲身哥哥这般辱骂，天下可还有公理可言！斐巨是背叛家国君主，如今就算他回来，我又如何能委身这等小人！哥哥啊……程氏女受祖父、伯祖父教诲，难道连这点儿道理都不知道吗？”

“谁说程氏女名声坏了，若程家女子都向姑娘这样深明大义，我明日就去提亲！”台下有文人声援道。

“慢说程氏代嫁女，今日我便向程姑娘求亲，由我为你向斐巨讨回公道！”更有甚者，当场向程化羽求亲。

程楠见事情不像预料中那样，忍不住望着台下的人，求他想个办法。

看台上台下气氛热烈，成了程化羽一言堂，那些人也忍不住使出了战略威慑武器——程老夫人。

程夫人满头银丝，早在场边轿子里等着，这时被两个斯文的年轻人扶到台前。程化羽心中咯噔一声，只顾着派人处理斐巨了，没想到这些人这么无耻。程老夫人自从程颐去世之后，守寡幽居，不理世事，不见外人，居然惊动了她？

在这片土地上，父母仿佛天生就是对的那个人。

“祖母……”程化羽匍匐在地，长跪不起，现在只能示弱了。

程老夫人甩开那两个扶着她的年轻人，扶杖拄拐，慢吞吞走上高台，面向台下众人道：“大伯、先夫、大嫂诸位先贤均以驾鹤西归，程家只老幼妇孺、文弱书生，今日老身倚老卖老妄言几句，请诸君评理。”

“听老夫人的！”“谨遵老夫人吩咐！”台下人轰然应诺。

“那就先把……那两个人抓起来，扶我的那两个！”老夫人大袖一挥，看热闹的年轻人就把刚刚扶着老夫人的两个文人压住了，不顾他们挣扎，避着视线直接卸了下巴，吃瓜群众素质也太高了。