“咱明天不上一年级了，咱还去上育红班。育红班好玩。”钟继鹏抱着小五往家走，本来想教训几句男孩子要大胆的，不知怎么一碰到那软乎乎的小身子，看着小脸蛋眼泪汪汪的，钟继鹏话到嘴边就变了。谁叫小五他人太小呢？

不上一年级了。小五本来点头同意了的，结果第二天一大早，小五起来就找书包。

“我书包呢？老师说今天要背书，还要数数。”他好像早忘了头天的事，自动又去上学了。

看样子，钟小五上学比他三哥刚子肯定强。

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钟继鹏这天晚上回来，跟冯玉姜说起了钟老大家的事情。

三壮有下落了。这个玩意，气死了他奶闯了祸，自知叫钟继鹏逮到一顿能打死他，出事之后便跑了，一直也没听到什么音信。结果呢？

“他跑到西乡里，自己把自己给人家招女婿了。”

钟继鹏说这话的时候一脸的气愤加痛心，侄子给人家招女婿，怎么说都是有点掉架的事情。

“唉，都怪我哥没用，家里孩子也是，一个比一个不争气。”钟继鹏叹着气，“还有四巧，上个月说婆家了，接了人家的东西，前几天人家男方叫亲，回来家又说看不中要退婚，小闺女孩不注意名声，哪有这样折腾的！”

那时候农村青年男女几乎还都是媒人给牵线搭桥，两下里觉着条件合适就见见面，两头看中了，男方要给女方买一身身衣裳，家境好也有买两身的，包括围巾鞋袜，从头到脚买好了，女方接了东西，这亲事就算定下了。定亲不久男方就会托媒人“叫亲”，接女方上门去看看家，像样开两桌，男方亲戚朋友的都来见见面，公婆包一份满意的红包，这叫“小启”，也就是小定，小定之后男女双方就可以光明正大地来往了。

小闺女孩叫到人家去了，小定的宴席吃了，红包收了，风俗上还要搁人家里过一宿，虽然一般人家不会安排他两个同居，但总是在人家过夜了。回来家说：我看不中了。这不是缺心眼少肝肺嘛！你早干嘛去了？

话说回来，小定之后再退婚的不是没有，到他家真正跟男方接触了，发现这个人有问题，退婚也能行，跟媒人把话说清楚，东西红包都退回去，自觉补偿男方的损失，这也算合乎规矩。

问题就在于，四巧来到家就把人家给买的衣裳穿了。男方本来就有气，便要求钟老大家按原价退钱补偿，钟老大家的却舍不得钱，还说人家的衣裳根本不值那老些钱。衣裳是男女双方一块去买的，钟老大家的理由是你买贵了，你笨蛋不会讲价买贵了不能赖给我。为这个居然跟人家闹上了，弄的人尽皆知。

“这不是自毁名声吗？迎风臭十里的事。”

钟继鹏底子上总有些封建，比如他十分重视小闺女孩的“名声”，在大丫的事情上就偏激受制，眼下四巧这个事，真是让钟继鹏觉着丢光了老钟家的脸面。

“大嫂这事办的，的确也少脑子。”冯玉姜说，“不过四巧要是发现不合适，早退婚总比后来再懊悔强。”

“别提了，她要是真发现哪里不合适倒也罢了，她这头说了婆家，接了人家的衣裳，那头自己看中一个，邻村的，也不知那个男的瞎了什么眼，跟四巧偷偷摸摸好上了，那男的父母嫌他家做事不地道，看不上四巧，死活不同意。这事弄的，这头没退开，那头胡乱挂。”

冯玉姜半晌无语。这事弄的，也太那啥了。

“你劝劝你哥，退婚了，就赶紧把钱赔给人家。”

“我赖管他！他要是能听我的，能混到这种地步？死狗搓不上墙头去。咱以后离他一家子远点，老死不搭腔才好，省的他家那些乱七八糟的事对咱家小孩影响不好。”

冯玉姜听钟继鹏骂他哥“死狗”，忍不住笑出来。原先钟继鹏就算不喜欢他哥，多少还是顾及的。看来这回钟母的事，是真叫钟继鹏恼得慌了。

冯玉姜乡下还有两亩地呢，照例是种了一亩花生一亩豆子，收花生的时候冯玉姜交代好饭店，回去了两天，把花生收一收。另外，她还想到一件事没办。

本来就一亩地，冯玉姜出钱找了个村民跟她搭把手，一天下来也就收完了。钟传军牵了钟老大家的驴车，帮着冯玉姜把花生拉回家。

钟传军赶着驴车，冯玉姜跟在后头，迎面碰上了钟老大两口子。钟老大家的看见冯玉姜，翻个白眼，阴阳怪气地说：

“城里人还知道来家啊？你看我这儿子，白养了，我忙死累死都不来跟我帮把手，倒是跑去旁人家溜沟子。”

“溜沟子”是当地土话，指的是溜须拍马，巴结有钱有势的人。

挖苦完了冯玉姜，又呲吧自己儿子：“我说你牵我的驴车干什么呢，牵着我的驴，干着旁人家的活，怎么没见你来跟我帮忙？没有良心渣子的。”

冯玉姜听了来气，娶个媳妇随婆婆，这钟老大家的越来越有几分像钟母了。钟老大家的这个态度，一方面是尖酸刻薄的红眼病本性，另一方面，冯玉姜寻思跟三壮有关。男的招赘，按农村风俗跟闺女出门子差不多，至近亲朋在他离家前来聚聚，也要给点礼钱之类的。三壮气死了他奶自己跑去招赘，钟继鹏没抓到他问罪就算了，就压根没理会这事。

搁在钟老大家的心里头就变味了，我儿子喜事，你没来，你该花钱你没花，这就是你对不住我。

“大嫂，真巧遇上你，我正好找你有事。”冯玉姜拦住钟老大家的。“我那四亩半地，原先给你种是为了养他奶的，现在他奶过世了，我那地你是不是该还给我了？正好你秋末头庄稼收完了，下茬你就别种了吧。”

钟老大家的这几年种着冯玉姜的地，早当作理所当然了，这下子冯玉姜提起这个茬，钟老大家的脸色就变了几变，刚才还在冷嘲热讽呢，硬生生挤出了一点难看的笑容。

“他婶子，你看你说的，你现在发财进了城，你忙你的，那点地我帮你种着，省的你挨累。”

“那也行，你按照原先抵的粮食给我。现在粮食产量高了，说起来你还得给我涨点儿。”

“咱两家谁跟谁呀，一母同胞亲兄弟，你这人怎么这样不讲人情！”

“我倒是想讲人情，传军牵个驴车给我使你还得呲吧他。”冯玉姜索性直截了当地说：“我不要你的粮食，我那地，就不用你种了。”

“你反正没工夫种那老些地，你不给我种你给谁种？”

“那你就不用管了，我给谁种，谁还得知我点人情呢！”

“自己家人你不给种，你给二姓旁人种，你这不是绝情吗？”

“我绝情，我的地我自己还不当家了？我白给你种还落不着半个好，那就按旁人家买地种的规矩，一亩地你一年给我多少钱？少一分也不行。”

冯玉姜终究把那四亩半地要了回来，多少有点赌气的成分，并且她心里是有打算的，那地，她是想给传军种。

传军媳妇搁饭店里头帮忙，还算勤快肯干，冯玉姜回去就把她叫来，跟她说那地给她种了。

“你婆婆要是问你，你就说我硬塞给你的。”

传军媳妇说：“我就说我要种的，她能怎么着我？四婶子处处照顾我们，倒是我婆婆她，整天没有好脸给我，嫌我只生了个小丫头子，看见我就白眼黑眼的。这阵子叨咕我赶紧生二胎，现在罚款那么多，我生得起吗？再说我怀二胎就一定能生个男孩？再是个丫头，她还不得天天来骂我！”

传军媳妇说着抹起了眼泪：“小丫头怎么啦？小丫头就不是人了？她也太过分了。”

冯玉姜安慰她说：“别理她，你就当没看见，这年头闺女比儿子有福气多了。只要你跟传军争气，把日子过好了，比什么都强。”

叫冯玉姜高兴的是，姜嫂子把个小饭铺管得有板有眼，因为生意好，经过前阵子冯玉姜同意，又找了一个服务员，是服务员兼会计彩霞的本家亲戚。冯玉姜平时来的少，小饭铺经营正常，账目也清楚，冯玉姜十分高兴。一高兴，就允给了姜嫂子一个大红包。

“多亏有你了，等到年底，饭铺子的盈利我给你半股当分红，再有半股分给几个服务员和厨师。”